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Le mois d’octobre est le Mois du développement économique communautaire, une période durant laquelle le Rotary met particulièrement l’accent sur le renforcement des économies locales et la création de voies permettant de sortir de la pauvreté. C’est également le mois où nous célébrons la Journée mondiale contre la polio, le 24 octobre, renouvelant ainsi notre engagement envers l’une des entreprises humanitaires les plus ambitieuses de l’histoire du Rotary.
Ces deux causes nous rappellent que l’impact durable se crée lorsque nous allons au-delà de la réponse à un besoin immédiat et que nous travaillons à transformer ce qui vient ensuite.
Développer les économies locales
Le développement économique ne se résume pas aux revenus. Il est aussi question de dignité, d’indépendance et d’opportunités.
Partout dans le monde, les membres du Rotary aident les entrepreneurs à développer des entreprises viables, offrent des formations professionnelles et en gestion financière, soutiennent l’agriculture durable, améliorent l’accès à l’emploi et créent des possibilités permettant aux femmes et aux jeunes de participer davantage à l’économie locale.
Au sein du District 7030, nous avons une formidable occasion de mettre à profit les connaissances professionnelles, les réseaux et l’expérience déjà présents dans nos clubs afin de renforcer les communautés que nous servons.
J’encourage chaque club à se poser une question simple ce mois-ci :
Comment notre action peut-elle aider quelqu’un à bâtir un avenir plus durable plutôt que simplement répondre à un besoin immédiat ?
Il peut s’agir d’accompagner un entrepreneur émergent, de soutenir le développement des compétences, l’éducation financière, l’agriculture ou la formation en gestion de petites entreprises. Cela peut également signifier établir des partenariats avec des organisations qui comprennent déjà les défis économiques d’une communauté et trouver des moyens pour que le Rotary apporte une valeur significative et durable.
Notre plus grande contribution n’est pas toujours ce que nous donnons à une communauté. Parfois, c’est ce que nous l’aidons à développer par elle-même.
Une promesse que nous devons tenir : éradiquer la polio
Le 24 octobre, nous célébrerons la Journée mondiale contre la polio. Pour moi, la polio a un visage : celui d’Alioune N'Diaye.
Je l’ai rencontré en 1976, lors de mon premier jour de quatrième année. Je me suis assis à côté de lui et nous sommes restés inséparables pendant neuf ans, jusqu’à notre départ pour l’université en 1985, dans des pays différents. Nous nous sommes bien sûr revus depuis. Mais les conversations dans la cour de l’école à chaque récréation avaient disparu, tout comme l’habitude de nous attendre devant la salle à manger pour déjeuner ensemble.
Alioune, mon ami, mon frère, avait été atteint de la polio. Une jambe était plus courte de vingt centimètres que l’autre, avec une chaussure ordinaire et une chaussure compensée. Nous avons grandi ensemble : les mêmes études, les mêmes réussites, les mêmes échecs. Mais lorsque nous courions, il nous rattrapait longtemps après. Il était assis sur le banc au bord du terrain à m’encourager, assis à côté du tatami à me regarder combattre, ou sur les sièges le long du mur pendant que je dansais. À la plage, il ne mettait jamais de maillot de bain.
Je devenais athlète; lui devenait un grand musicien. Son torse et ses bras devenaient plus forts, mais ses jambes restaient fragiles. Et cela me faisait mal de le voir ainsi : les yeux secs, empreints de dignité, mais le cœur meurtri de ne pas pouvoir courir à mes côtés.
Je ne veux plus jamais revoir ces images. En 1985, l’année même où nos chemins se sont séparés, le Rotary a lancé PolioPlus. Depuis, le nombre de cas a diminué de plus de 99 % dans le monde. Nous n’avons jamais été aussi proches de notre objectif, mais tant qu’un seul enfant restera exposé au risque, notre mission ne sera pas terminée.
Pour le Rotary, l’éradication de la polio est bien plus qu’un simple projet de service. Elle représente une promesse faite aux enfants du monde : celle de poursuivre nos efforts jusqu’à ce qu’aucun enfant, où que ce soit, n’ait à souffrir de cette maladie évitable.
En octobre, je demande à chaque club Rotary et Rotaract du District 7030 de contribuer à maintenir cette promesse vivante. Sensibilisez vos communautés. Partagez l’histoire du rôle du Rotary dans la lutte contre la polio. Soutenez PolioPlus. Mobilisez vos communautés. Utilisez la Journée mondiale contre la polio pour aider une nouvelle génération à comprendre pourquoi ce travail demeure essentiel.
Continuons d’avancer. Pour Alioune et pour les millions d’enfants qui auraient voulu nous avoir à leurs côtés.
Et alors que nous renforçons les économies locales, appliquons la même détermination à créer des opportunités qui perdureront bien au-delà de la réalisation de nos projets individuels.
Que nous aidions une personne à bâtir ses moyens de subsistance ou que nous contribuions à débarrasser le monde d’une maladie dévastatrice, le principe demeure le même : le Rotary voit ce qui est possible, puis rassemble les gens pour le réaliser.
C’est ainsi que nous OSONS. INNOVONS. SERVONS. C’est ainsi que nous Créons un impact durable.
Et dans tout notre District, avec sa grande diversité, souvenons-nous toujours :
UNIS, NOUS SOMMES PLUS FORTS.
Yours in Rotary service,
Maurice Saad
Gouverneur du District 2026–2027
Rotary International – District 7030